Пячоры ўяўляюць сабой не лававыя трубкі, ужо вядомыя на Чырвонай планеце, а карставыя поласці, утвораныя вадой. Каманда з Універсітэта Шэньчжэня вызначыла месцазнаходжанне васьмі такіх пячор.

На працягу многіх гадоў навукоўцы шукалі прыкметы старажытнага жыцця на Марсе, і адной з магчымых мэт для звужэння параметраў пошуку з’яўляюцца пячорныя сістэмы. Гэтыя ўтварэнні забяспечвалі б абарону ад моцных пыльных бур, высокага ўзроўню радыяцыі і экстрэмальных тэмператур на паверхні планеты.

На Зямлі карставыя пячоры ўзнікаюць, калі вада растварае вапняк або гіпс. У пародах узнікаюць расколіны, якія з часам паглыбляюцца і пашыраюцца.

Навукоўцы выказалі здагадку, што аналагічны працэс мог адбывацца на Марсе. 

Пячоры размешчаны ў даліне Хебрус. Яны ўяўляюць сабой глыбокія і пераважна круглыя западзіны, адрозныя па форме ад ударных кратараў. Дадзеныя тэрмаэмісійнага спектрометра (TES) паказалі, што навакольныя пароды багатыя карбанатамі і сульфатамі. Гэта тып горных парод, якія лёгка раствараюцца ў вадзе.

Каманда таксама стварыла трохмерныя мадэлі ям. Аналіз паказаў, што яны больш за ўсё адпавядаюць утварэнням, пакінутым вадой, а не вулканічнай або тэктанічнай актыўнасцю. Навукоўцы заявілі, што восем пячор павінны стаць прыярытэтнымі аб’ектамі для будучых місій на Марс, паведамляе The Astrophysical Journal Letters.