Валентина Быстримович. «Другая дочь отца»

Анна созвонилась со сводной сестрой, «другой дочерью отца», после его смерти. Какая она, её сестра Ира? Наверное, это здорово иметь сестру! Ира была рада звонку и очень хотела познакомиться. В субботу утром Анна поехала к сестре в деревню. Она волновалась, это их первая встреча.

Находясь во власти прошлого, подъехала к дому отца. Ещё два года назад, когда она впервые приехала сюда, это был добротный дом, а теперь осунулся и почернел, как будто он умер вместе с хозяевами. Сарай полуразобран, забора нет, в саду не скошена трава.

Навстречу вышла молодая женщина в ярком платье и с такими же глазами, как у отца. Ей должно быть за тридцать, она на четырнадцать лет младше. Женщины обнялись, странное чувство охватило Анну…  Из-за соседней калитки выглядывала любопытная старуха.

На маленькой веранде накрыт стол — белая скатерть, фужеры, вино, копченая курица. Резанул глаз контраст застолья с ободранными стенами, покосившимися дверьми. Муж Ирины поздоровался, не глядя в глаза, и ушёл. Возможно, дал возможность пообщаться сёстрам наедине? Они говорили о родителях, детстве. У них было разное детство.

Когда Ане было четырнадцать, отец ушёл в другую семью. Он с вызовом сказал девочке: «Ты мне не нужна, у меня уже другая дочь есть», наверное, хотел насолить её матери. Уже взрослой, Аня дважды пыталась с ним встретиться, но он всегда находил причину отказаться.  Она оставила попытки. Не нужна, значит, не нужна. И все-таки, она заехала к нему через тридцать лет. Это была их последняя встреча.

— Мне кажется, ты говоришь не о моём отце, — Ира недоверчиво смотрела на Анну, как на самозванку. — Меня родители любили, и я ни в чём не нуждалась. Отец иногда выпивал, но не скандалил.

— Остепенился всё-таки, — подумала Анна. Похоже, Ира ещё не знает, что если мужчине не нужна жена, то не нужны и дети.

— Как дети? Семья? — поменяла Анна тему.

— Один сын в армии, другой учится на агронома в Горках, получает стипендию, помогаем ему немного. Муж не пьёт, закодирован. Работаем в госпитале: я — санитаркой, он — вахтёром.

Ира улыбнулась, третьего зуба справа у неё не было, это был единственный недостаток в её внешности. Она была красива и знала об этом. Уловив взгляд Анны, пожаловалась:

— Оклады у нас маленькие, нет денег поставить зуб.

Анне хотелось зайти в дом, в нём когда-то жил её папа.

— У нас ремонт, — извинилась сестра. В дом не пригласила, но Анна зашла. Поразила нищета, ремонт заключался в том, что стены оббили гипсокартоном без устройства каркаса, и те казались кривыми. Закопченный потолок, давно крашенные рамы потемнели, кровати без постельного белья, но новая секция и телевизор. Шокировали пустые полки… хотя, всякое бывает…

— Вы не держите скот или кур? — Анна вспомнила, что в прошлый приезд во дворе ходили куры, а у сарая стояла тёлка.

— Я не держу хозяйство, — ответила Ира.

— Работаете сутки через двое?  Чем занимаетесь в свободное время? В колхозе подрабатываете? 

— Нет, там мало платят. Так… по дому, — пожала плечами Ира.

Похоже, и по дому ничего не делали. Странно. Муж и она — здоровые, молодые и ни к чему не стремятся. Нет хозяйства, огорода, картошку им даёт свекровь…

У Иры забрали за долги дом, который для неё построил отец.  И сарай за домом отца наполовину разобран.

— Не было зимой денег на дрова, вот и разобрали, — пояснила Ира, похоже, они с мужем жили одним днём, привыкли, что их опекают…  

Ира доверительно сообщила:

— Из меня можно лепить всё, как из глины, характер слабый.

Анна по глазам увидела, ждёт сочувствия, и остановила:

— Слабый характер — скорее недостаток, чем достоинство.

Вспомнила свои тридцать пять — работа с рассвета до заката, карьера. — Какие мы разные и какая непохожая у нас жизнь, хотя одной крови, — подумала она и пригласила сестру к себе на выходной.

Ира приехала радостная улыбающаяся, привезла ведро вишни. И Анна взгрустнула: в детстве у них вокруг дома росли вишни, которые посадил отец, значит, и там, в деревне, посадил. Анна любила дом своего детства, который родители давно продали, она любила те вишни.  

Сёстры варили вишнёвое варенье, и Ира призналась, что рада иметь сестру. Анна тоже была рада. Более того, она была счастлива варить с сестрой варенье, есть пенку и дышать, дышать запахам спелой вишни. Потом они сходили в кафе, в бассейн. Ира смущённо спросила:

— Сколько стоит билет в бассейн? У меня с собой только пять рублей.

— Ты моя гостья, и я тебя пригласила, — успокоила её Анна.

Ей хотелось порадовать сестру, она купила ей обратный билет и сложила сумку вещей. Вечером они сидели у телевизора и разговаривали.

Ире позвонил сын:

— Проспал и не выехал сегодня домой, выеду завтра, в кармане осталось пять рублей, не знаю — оставить их на билет или сходить поужинать.

— Конечно, поешь, — сказала Ира, — и позвони отцу, пусть переведёт деньги на карточку, а то у меня нет.

Через пару минут позвонил муж, у него тоже денег не было. Ира позвонила подруге в деревню:

— Перечисли на карточку Пете. Если нет денег, возьми у соседей, я приеду, займу и отдам…

Первым порывом Анны было перечислить деньги немедленно. Остановил случай — у неё сломалась карточка, а почта была уже закрыта. До утра перечислить деньги было невозможно. Обдумывая ситуацию, она спросила:

— А когда у вас была зарплата?

— Неделю назад, я и муж получаем в один день.

— А ребёнку уже дали деньги на этот месяц?

— Да, неделю назад.

Аня удивилась, неделю назад дали мальчишке деньги на месяц, а у него не за что приехать, а как он будет жить ещё три недели, да и они? Возникли сомнения.

— Вы что-то купили в этом месяце, что деньги кончились? А как вы будете жить до зарплаты? Почему у сына нет денег, ведь неделю назад он получил их из расчета на месяц? Вы ему ещё дадите?

— Не знаю. Мы ничего не купили. — Ира, похоже, не знала как отвечать на подобные вопросы. Наверное, их не предполагала.

Анна притормозила порыв, дать денег, хотя очень хотелось. Ира и её муж молодые и здоровые, работают. Мальчику девятнадцать лет, он получает стипендию и помощь родителей. Как могли через неделю после зарплаты закончиться деньги у всей семьи?!

Анна размышляла, но желание дать денег не покидало её. Ведь она собственными глазами видела нищету, в которой они живут. А почему так живут? На пьяниц не похожи, в чём же дело?

Чем больше она анализировала, тем больше находила странностей. Почему у Иры в кармане пять рублей, а она едет в дорогу, за какие деньги собиралась возвращаться, и почему у сына тоже пять рублей, а не шесть и не четыре? Поставила себя на место парня.

В общежитии у него стоит мешок картошки и закатки (по словам Иры). Сварил бы картошки и поел, раз денег осталось только на билет, а не звонил матери. И как они все собираются жить до конца месяца, если через неделю после получки нет денег ни у кого? 

Конечно, она сейчас поможет, но ей нужно разобраться со всем этим.