«Конечно, интерес у нас большой к этому краю. Неизведанный край, и для нас тоже, — сказал Александр Лукашенко. — Край очень интересный и лично для меня, и для белорусов в том числе. То, что у нас нет товарооборота практически, это беда. Так быть не должно».

Глава государства констатировал, что в настоящее время у Беларуси и Чукотского автономного округа практически отсутствует взаимная торговля. В связи с этим он поручил договориться в правительстве о развитии двустороннего сотрудничества: «То, что у нас нет товарооборота практически, это беда. Так быть не должно. Поэтому в правительстве надо договориться, как будем сотрудничать дальше».

Среди участников встречи с белорусской стороны был министр, которого Александр Лукашенко назвал «не чужим человеком на Чукотке». Речь шла о главе Минспорта Сергее Ковальчуке, который на протяжении трех лет служил в этом регионе России. Сейчас он курирует развитие сотрудничества Беларуси и Чукотского автономного округа. В этой связи белорусский лидер поручил Сергею Ковальчуку подробнее изучить возможные направления сотрудничества. «Надо, может быть, провести отпуск там. Побывать, посмотреть край весь этот, чтобы мы не просто на ощупь работали, а чтобы ты нам подсказал, как белорусский товарищ и министр, что нам делать там, чем заниматься», — добавил Президент.

Глава государства еще раз отметил, что для белорусов этот край в некотором смысле является неизведанным. «Нам даже трудно представить, что такое Чукотка, к сожалению. Но думаю, что жизнь не заканчивается, а только начинается настоящая, и мы там побудем, — сказал он. — Мы с Президентом России очень много о Чукотке говорили в свое время и сейчас. Для меня это даже странный край. Хотя он (Президент России. — Прим. БелТА) говорит: „Надо туда махнуть!“ Я у него спрашиваю: „А как там аэродром, аэропорт, на каком самолете можно приземлиться?“ Он мне все это рассказывает».

Александр Лукашенко обратил внимание, что Чукотский автономный округ находится в числе российских регионов, куда осуществляется северный завоз — доставка грузов в районы Крайнего Севера. «Знаю, что где-то миллиона три людей проживает в таком регионе, куда осуществляется северный завоз. Это для нас тоже очень важно. Боюсь сказать, что Чукотка будет какой-то опорой для нас в этом плане. Не могу, потому что я не знаю, возможно или нет. Но надо развиваться, надо заниматься этим краем, — уверен Президент. — Мы, конечно, понимаем, что на Чукотке огромное количество людей жить не могут. Но там наши люди, которые хотят нормально жить».

«Дай бог, чтобы у вас там, на самом краю нашего Отечества, все сложилось. Рассчитываем, что вы будете нашим человеком на Чукотке, если надо будет что-то посоветовать нам», — заключил белорусский лидер.